배터리 시장에서는 용도와 제품 특성에 따라 배터리 폼팩터를 선택하는 흐름이 더욱 뚜렷해지고 있습니다. 전기차뿐 아니라 LEV, 상용 전기차, 중장비, 로봇, 미래 모빌리티 등 배터리를 활용하는 제품군이 넓어지면서, 제품마다 요구되는 배터리 용량, 출력, 충전 성능, 안전성도 달라지고 있기 때문입니다. 이러한 흐름 속에서 주목받는 폼팩터가 바로 원통형 배터리 중 하나인 ‘46시리즈 배터리’입니다.
46시리즈 배터리는 기존 원통형 배터리의 구조적 안정성과 생산 효율성을 이어가면서, 셀 하나에 담을 수 있는 에너지와 출력을 높이는 방향으로 개발되고 있는 차세대 원통형 배터리입니다. 이번 시간에는 46시리즈 배터리의 의미와 종류, 주목받는 이유, 그리고 LG에너지솔루션의 46시리즈 배터리 기술과 사업 현황을 살펴보겠습니다.
46시리즈 배터리란?
46시리즈 배터리는 지름 46mm를 기준으로 한 원통형 배터리 계열입니다. 여기서 원통형 배터리는 원형 금속 캔 안에 전극을 말아 넣는 구조로, 규격화와 대량 생산에 유리한 배터리 폼팩터입니다.
기존 원통형 배터리의 대표 규격으로는 18650과 21700이 있습니다. 18650은 지름 18mm, 높이 65mm의 원통형 배터리이며, 21700은 지름 21mm, 높이 70mm의 원통형 배터리입니다. 46시리즈는 이보다 지름을 크게 키운 대형 원통형 배터리로, 기존 원통형 배터리의 장점을 바탕으로 더 큰 규격에 맞는 성능과 설계 효율을 구현하는 방향으로 개발되고 있습니다. 이러한 특징으로 46시리즈 배터리는 차세대 원통형 배터리로 주목받고 있죠.
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46시리즈 배터리는 어떻게 구분될까?
46시리즈 배터리는 높이에 따라 4680, 4695, 46120 등으로 구분됩니다. 앞의 숫자 46은 지름 46mm를 의미하고, 뒤의 숫자는 배터리 높이를 의미합니다. 예를 들어 4680은 지름 46mm, 높이 80mm의 원통형 배터리입니다. 4695는 지름 46mm, 높이 95mm이며, 46120은 지름 46mm, 높이 120mm입니다.
즉 46시리즈 배터리는 지름 46mm를 기준으로 높이를 달리한 배터리 라인업이라고 볼 수 있습니다.
46시리즈 배터리가 주목받는 이유
46시리즈 배터리가 주목받는 이유는 기존 원통형 배터리의 구조적 장점을 이어가면서, 더 큰 에너지 용량을 확보하여 다양한 제품 설계에 대응할 수 있기 때문입니다.
46시리즈 배터리는 기존 원통형 배터리보다 커진 폼팩터를 기반으로 셀 하나에 담을 수 있는 에너지 용량을 높인 것이 특징입니다. 21700 배터리와 비교했을 때 46시리즈 배터리는 셀 단위에서 5배 이상의 에너지를 제공할 수 있어, 고용량 배터리가 필요한 제품군에 유리합니다.
이처럼 셀 단위 에너지 용량이 커지면 같은 배터리 팩 용량을 구현할 때 필요한 셀 수를 줄일 수 있고, 이는 배터리 팩 구조를 보다 효율적으로 구성하는 데 도움이 됩니다. 이에 따라 46시리즈 배터리는 긴 주행거리, 높은 출력, 빠른 충전 성능 등 배터리 성능에 대한 요구가 커지는 전동화 시장에서 주목받고 있습니다.
또한 46시리즈 배터리는 지름 46mm의 표준화된 규격을 바탕으로 높이를 다변화한 라인업으로 구성됩니다. 4680, 4695, 46120처럼 높이가 다른 제품을 통해 고객 니즈와 제품 특성에 맞춘 배터리 솔루션을 제공할 수 있습니다.
표준화된 원통형 폼팩터는 모듈 및 팩 설계 측면에서도 장점을 가집니다. 다양한 직렬·병렬 구성을 통해 필요한 전압과 용량을 구현할 수 있고, 동일한 공간 안에서 높은 성능을 구현하는 데에도 유리합니다. 이러한 설계 유연성은 승용 전기차와 상용 전기차뿐 아니라 LEV, 로봇, 미래 모빌리티 등 다양한 전동화 제품군으로 적용 범위를 넓히는 기반이 됩니다.
LG에너지솔루션의 46시리즈 배터리 핵심 기술은 무엇일까?
46시리즈 배터리의 경쟁력은 단순히 셀 크기를 키우는 데서만 나오지 않습니다. 셀 하나에 담기는 에너지 용량이 커질수록, 높은 에너지 성능을 안정적으로 구현하기 위한 소재, 공정, 셀 구조, 안전 설계 기술 등이 함께 중요해집니다.
이에 LG에너지솔루션은 46시리즈 배터리의 성능과 안전성을 높이기 위해 다양한 핵심 기술을 적용하고 있습니다.
1) 고에너지 소재 기술: LG에너지솔루션은 46시리즈 배터리에 니켈 비중을 높인 하이니켈(Hi-Nickel) NCMA 양극재와 고효율 실리콘계 음극재를 적용하고 있습니다. 이러한 소재 기술은 높은 에너지 밀도를 구현하는 데 유리합니다. 에너지 밀도가 높아지면 제한된 공간 안에서 더 많은 에너지를 저장할 수 있어, 전기차에서 주행거리와 공간 효율을 개선하는 데 도움이 됩니다.
2) 혁신적인 셀 구조, 탭리스(Tabless): 원통형 배터리에서는 전극에서 전류를 모으는 구조가 출력 성능과 발열 관리에 중요한 영향을 줍니다. 탭리스(Tabless) 구조는 젤리롤 상하단 탭을 제거한 설계로, 출력 성능을 높이는 데 유리합니다. 또한 발열을 완화하고 열 관리를 개선하는 데도 도움이 돼 대형 원통형 배터리의 안정적인 성능 구현에 중요한 역할을 합니다.
3) 안전 설계: 46시리즈 배터리는 셀 하나에 담기는 에너지 용량이 큰 만큼, 셀 단위의 안전성뿐 아니라 팩 단위의 열 관리와 구조 안정성도 중요합니다. LG에너지솔루션은 46시리즈 셀을 팩으로 구성할 때 CAS(Cell Array Structure)를 적용해 팩 레벨의 안전성을 높이고 있습니다.
CAS는 셀 배열 구조를 최적화한 팩 솔루션으로, 다양한 면 냉각 방식을 구현하고 구조적 강성을 강화하는 데 도움을 줍니다. 이를 통해 배터리 팩 내부의 열을 효율적으로 관리하고, 외부 충격이나 구조적 변형에 대한 안정성을 높일 수 있습니다.
또한 Directional Venting 기술을 통해 셀 내부에서 발생할 수 있는 에너지를 외부로 빠르게 배출시키는데요. 이를 통해 셀의 저항을 줄여 안전성을 확보할 수 있습니다.
LG에너지솔루션의 46시리즈 배터리 사업
LG에너지솔루션은 46시리즈 배터리 사업을 글로벌 고객사 공급 계약과 생산 거점 구축을 통해 구체화하고 있습니다. 2025년 배터리 전시회 인터배터리(InterBattery)에서 다양한 46시리즈 라인업을 공개하고, CAS 솔루션도 함께 선보이며 차세대 원통형 배터리 시장 대응 방향을 제시했습니다.
이와 함께 실제 46시리즈 배터리 공급 계약도 이어지고 있습니다. LG에너지솔루션은 미국 전기차 기업 리비안(Rivian)에 4695 배터리를 5년간, 총 67GWh 규모로 공급하기로 했는데요. 해당 배터리는 리비안의 전기 SUV 모델인 R2에 탑재될 예정입니다. 또한 중국 완성차 업체 체리기차(Chery Automobile)와도 6년간 총 8GWh 규모의 46시리즈 배터리 공급 계약을 체결해 주요 전기차 모델에 적용할 계획입니다.
생산 기반도 함께 마련되고 있습니다. LG에너지솔루션은 오창 에너지플랜트에서 원통형 4680 배터리 양산을 추진하고 있으며, 북미에서는 애리조나 법인을 46시리즈 원통형 배터리 생산 거점으로 구축하고 있습니다.
이처럼 LG에너지솔루션은 46시리즈 배터리의 제품군 공개를 시작으로 글로벌 공급 계약, 생산 거점 구축까지 사업화에 속도를 내며 차세대 원통형 배터리 시장에서의 입지를 강화하고 있습니다.
핵심 Q&A
Q. 46시리즈 배터리란 무엇인가요?
46시리즈 배터리는 지름 46mm를 기준으로 한 차세대 원통형 배터리 계열입니다. 4680, 4695, 46120처럼 높이에 따라 세부 규격이 나뉩니다.
Q. 46시리즈 배터리가 주목받는 이유는 무엇인가요?
46시리즈 배터리는 셀 단위 에너지 용량을 높이고, 고용량·고출력 배터리 수요에 대응할 수 있어 주목받고 있습니다. 21700 배터리 대비 5배 이상의 에너지를 제공할 수 있으며, 셀 수를 줄여 팩 구성 효율을 높이는 데도 유리합니다.
Q. LG에너지솔루션의 46시리즈 배터리 핵심 기술은 무엇인가요?
LG에너지솔루션은 하이니켈 NCMA 양극재, 고효율 실리콘계 음극재, 건식 전극 공정, 탭리스 구조, Directional Venting, CAS 등을 통해 46시리즈 배터리의 성능과 안전성을 높이고 있습니다.
Q. LG에너지솔루션은 46시리즈 배터리 사업을 어떻게 전개하고 있나요?
LG에너지솔루션은 4680·4695·46120 라인업을 기반으로 46시리즈 배터리 포트폴리오를 확대하고 있습니다. Rivian 4695 공급 계약, Chery Automobile 46시리즈 공급 계약, Arizona 생산거점 구축 등이 주요 사업 현황입니다.
지금까지 46시리즈 배터리에 대해 알아보았습니다. 기존 원통형 배터리의 장점은 살리면서도 성능은 대폭 향상시킨 46시리즈 배터리는 차세대 배터리 시장의 핵심 주자로 떠오르고 있습니다. 이처럼 진일보한 원통형 배터리로 평가받고 있는 46시리즈 배터리가 앞으로 전동화 시장에서 어떤 변화를 만들어갈지 주목해 보세요!
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