우리가 쓰고 있는 대부분의 전기·전자 제품에 배터리가 탑재되어 있는 만큼, 배터리를 올바르게 사용하는 것은 매우 중요합니다. 하지만 온라인상에서 인증받지 않은 배터리를 구입하거나 개인이 배터리를 개조하는 등 잘못된 사용 사례들을 쉽게 찾아볼 수 있는데요.
이에 소비자들이 보다 안전하게 배터리를 사용할 수 있도록, LG에너지솔루션의 품질PL대응팀이 나섰습니다. ‘진짜’ 전문가들과 함께 올바른 배터리 사용을 위해 주의해야 할 내용들을 살펴보겠습니다.
Q. 맡고 계신 업무 소개 간단히 부탁드립니다.
(품질PL대응팀 김대환 선임)
최종 소비자가 제품을 사용하는 데 있어 발생하는 안정성 이슈에 대해 기업 차원에서 대응하고 예방하는 업무를 담당하고 있습니다.
(품질PL대응팀 김효준 사원)
PL은 Product Liability의 약자로, 제조물 책임법을 의미합니다. 품질PL대응팀에서 PL 이슈관련 업무를 담당하고 있습니다.
(품질PL대응팀 이지은 사원)
당사로 접수되는 배터리 소송 관련 업무와 단셀 유출 모니터링 관련 업무도 함께 수행하고 있습니다.
Q. 개인이 배터리 팩을 개조할 때, 아래와 같은 문제가 발생한 이유는 무엇인가요?
(품질PL대응팀 김대환 선임)
위 그림은 실제 배터리 팩을 개인이 직접 개조하는 과정에서, 금속 물질이 전지와 접촉하면서 전기가 통하게 되어 스파크가 발생한 사례로 보입니다.
(품질PL대응팀 김효준 사원)
일반적으로 전지에서 드러나 있는 부분이 플러스(양극), 포장지로 감싸져 있는 부분이 마이너스(음극)인데요. 여러 개의 전지들을 니켈 플레이트로 연결하여 팩을 만드는데, 이것을 비 전문가가 분해하려고 시도하면서 전지를 감싸는 포장지가 찢어지게 되고, 그 과정에서 플러스와 마이너스가 연결된 것 같습니다. 전기가 통하는 도체 물질로 양극과 음극이 연결될 경우, 많은 에너지가 한 번에 좁은 통로를 통과하게 되면서 열이 발생하게 된 것이죠.
Q. 개조한 배터리 팩 탑재 후, 기기가 작동한다면 문제가 없는 건가요?
(품질PL대응팀 김대환 선임)
위 그림의 경우는 로봇청소기의 배터리 팩을 분리해 개인이 직접 개조를 진행한 사례로 보이는데요. 개조된 배터리를 탑재해 기기가 작동할 수도 있으나, 장시간 사용하면 매우 위험할 수 있습니다. 단전지는 많은 에너지를 포함하고 있기 때문에, 반드시 보호회로와 함께 사용해야 합니다.
‘보호회로’란 과충전·과방전으로 인한 불안정한 상태의 전지를 보호하는 안전장치입니다. 과충전이 지속되면, 전지의 상태가 불안정해지면서 용량이 감소할 뿐만 아니라, 손상이 발생해 안전성 문제까지 이어질 수 있죠.
보호회로는 제품의 환경과 전지의 특성에 맞게 설계되기 때문에, 비전문가가 직접 개조할 경우 보호회로가 제 기능을 못할 수 있습니다. 개인이 직접 배터리 개조를 시도하는 것은 위험하다는 것을 꼭 명심해 주세요.
Q. 온라인이나 오픈 마켓에서 판매하는 배터리를 구매해도 되나요?
(품질PL대응팀 이지은 사원)
제조사를 통해 공식적으로 판매되는 것이 아닌 오픈 마켓에서 거래되는 배터리들은 보호회로가 없는 단전지인 경우가 대부분입니다. 보호회로가 없는 단전지를 탑재한 전기·전자 제품들은 *KC 인증 마크가 없습니다. KC 인증 마크가 없는 제품을 유통하고 판매하는 것은 전기생활용품안전법에 의거하여 불법 행위로 간주되며, 국가표준기술원에서도 KC 인증 마크가 없는 단전지 사용 금지에 대해 공시한 바 있습니다.
미국에서도 역시 보호회로가 없는 단전지 판매를 금지하고 있습니다. 2021년에 미국 CPSC(소비자제품안전협회)에서 보호 회로가 없는 18650 단전지 사용을 금지하는 공시를 발표했습니다. 국내나 해외에서 검증되지 않는 경로를 통해 배터리를 구매하는 것은 지양해야 합니다.
(*KC 인증 마크(Korea Certification Mark): 안전, 보건, 환경, 품질 등의 법정강제인증제도를 단일화한 국가인증통합마크)
Q. 마지막으로 소비자분들에게 한 마디 부탁드립니다.
(품질PL대응팀 이지은 사원)
최근 들어 보호회로가 없는 단전지를 구매하여 사용을 권하는 유튜브 콘텐츠가 있다고 하는데, 이런 영상들을 시청한 후 따라 하거나 구매하는 것은 절대 하시면 안 됩니다!
(품질PL대응팀 김효준 사원)
사고가 발생하더라도 소비자 과실로 인정되기 때문에, 제조사에게 적절한 보상을 받을 수 없습니다.
(품질PL대응팀 김대환 선임)
실제로 중국에서는 전기 자전거를 개인이 개조하면서 사고가 나는 사건이 지속적으로 발생하고 있다고 합니다. 이렇게 비용을 아끼기 위해 무심코 개조를 시도했다가는 재산 및 인명 피해로 이어질 수도 있기 때문에, 배터리는 반드시 정품을 사용하시는 것을 권고 드립니다.